Der Ort, an dem selbst die Tikis lächeln: Raivavae
03/08/2021
Auf dem „Bora Bora der Austral-Inseln“ ist die wunderschöne Natur ebenso unvergesslich wie die altehrwürdige Kultur
„Raivavae“, „Santa Rosa“, „Lord Bolton’s Island“ oder auch „Bora Bora der Austral-Inseln“: das kleine Gebiet im Südpazifik mit ca. 17,9 km² Landfläche, das geographisch zu den Austral-Inseln zählt, trägt viele Namen – unter anderem abhängig davon, welcher frühere Entdecker es im Vorbeifahren benannte. Heutzutage sind es vor allem Französisch-Polynesien Kreuzfahrten wie die Aranui 5, die Raivavae passieren. Dabei handelt es sich bei Raivavae genau genommen gar nicht um eine Insel, sondern um ein Atoll, also um einen aus Sand- und Korallen-Inselchen bestehenden Archipel, der eine Lagune sowie eine kleine vulkanische „Hauptinsel“ umschließt – man könnte es auch als „ringförmiges Riff“ bezeichnen. Mit seiner heutigen Einwohnerzahl von ca. 900 ist Raivavae zwar nicht sehr dicht besiedelt, aber die geschichtsträchtige Kultur ist noch überall spürbar.
Am beeindruckendsten zeigt sich das kulturelle Erbe in den teilweise bis heute erhaltenen Tiki-Steinfiguren des Atolls, die man, abgesehen von Raivavae, in dieser Form sonst nur noch auf Hawaii, der Osterinsel, den Marquesas und Pitcairn findet. Die Besonderheiten der Steinfiguren auf Raivavae liegen in ihrer künstlerischen Betonung des Fruchtbarkeits-Themas und der Weiblichkeit. Eine weitere Besonderheit – in diesem Fall sogar eine einzigartige – findet sich in dem lächelnden Tiki des Atolls. Diese Figur gilt als die einzige bis heute erhaltene Darstellung eines lächelnden Tikis – andere Darstellungen dieser Art zeigen vor allem ernste oder zornige Gesichter.
Im Hinblick auf das Klima herrschen auf Raivavae, genau wie auf den anderen Austral-Inseln, eher kühle Temperaturen – vor allem verglichen mit den Temperaturen der Inseln, die bei Marquesas Kreuzfahrten angesteuert werden - mit gelegentlich unter 25 °C zur Mittagszeit. Wie auch für andere Atolle üblich, ist Raivavae von zahlreichen „Motus“ umgeben - kleinen Inselchen aus Korallentrümmern und Sand, die sich meist kaum über Meeresniveau erheben. Passagiere der Aranui 5 werden im Zuge ihrer Polynesien-Frachtschiff-Kreuzfahrt bereits am Strand mit Blumengirlanden begrüßt, erhalten einen Handwerkskurs in Bezug auf die inseltypische Web- und Flechtkunst und nehmen an einem wunderschönen, typischen Inselbuffet teil.
Im Zuge ihrer einzigen Austral-Insel-Tour im Jahr 2021, steuert die Aranui 5 auch Raivavae an. Dabei stehen den Reisenden immer ein oder zwei deutschsprachige Touristikguides als Unterstützung auf der gesamten Polynesien Kreuzfahrt zur Seite. Allerdings werden die Reisenden keinen Übersetzer brauchen, um nach ihrem Aufenthalt auf Raivavae zu verstehen, warum das berühmte Tiki des Atolls stets einen Grund zum Lächeln findet.
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